Orwell

Hvem var George Orwell? Hva var hans viktigste litterære verk? På hvilke måter har hans forfatterskap vist seg å være nesten uhyggelig profetisk? 

Orwells forfatterskap har vist seg å være så innflytelsesrikt, at navnet hans har blitt et eget adjektiv: orwellsk, eller orwellian på engelsk. Hva betyr egentlig dette begrepet? Hvordan brukes det for å beskrive aspekter av dagens samfunn? 

Hvorfor mener mange at George Orwells forfatterskap aldri har vært mer relevant enn det er i dag, tror du? Hvilke hendelser, situasjoner og teknologier i dagens samfunn referer denne påstanden til? 

Under filmens åpningsbilder fra den skotske øya Jura, hører vi George Orwells egne ord, framført av en skuespiller: «Når jeg setter meg ned for å skrive, sier jeg ikke til meg selv: Jeg skal skape et kunstverk. Jeg skriver, fordi det finnes en løgn jeg ønsker å avdekke. Et faktum jeg ønsker å skape oppmerksomhet rundt. Mitt første mål er å få en høring. Mitt utgangspunkt er alltid en følelse av partiskhet. En følelse av urettferdighet.» Hva mente Orwell med disse ordene? Hva kan dette sitatet fortelle oss om Orwells forfatterskap?

Orwell beskriver seg selv som et ensomt barn, som fra tidlig alder visste at han skulle bli forfatter. Hva tror du er grunnen til at mange som har opplevd mye ensomhet i barndommen, vender seg mot kreative og kunstneriske yrker, for eksempel forfatter, i voksen alder? 

I tjueårene tjenestegjorde Orwell i Indian Imperial Police, en erfaring som bidro til å utvikle hans avsky for imperialisme. Han skriver at han i denne perioden selv var en del av despotiets maskineri. Hva betyr begrepene imperialisme og despoti? Hvorfor påvirket denne perioden ham så mye, tror du? Hvordan virker han å se tilbake på denne perioden i livet sitt?

Orwell sier at under det kapitalistiske systemet, for at England kan leve i komfort, må hundre millioner indere leve på kanten av sult. Alternativet er å avvikle det britiske imperiet. Han referer her til situasjonen i India på begynnelsen av 1900-tallet, da han bodde der med sin familie. Hva tror du han mener med dette? 

Orwell sier at det å mene at kunst ikke skal ha noe med politikk å gjøre, er i seg selv en politisk holdning. Hva tror du han mente med dette? Hvorfor er det viktig for et demokratisk samfunn at kunstnere kan uttrykke seg politisk, og være en del av den politiske debatten? Hvilke land i verden i dag tillater ikke sine kunstnere å gjøre dette? Hvilke kunstnere kjenner du til som har blitt forfulgt på grunn av sine politiske ytringer, ofte gjennom kunsten sin? Hvorfor frykter så mange autoritære ledere kunstnere som uttrykker seg negativt om deres styre?

Orwell sier at Animal Farm var den første boken der han forsøkte å kombinere et politisk formål med et kunstnerisk formål. Hva handler Animal Farm om? Hvordan kombinerer denne boken et politisk og kunstneriske formål? Hva tror du Orwell forsøkte å formidle med denne boken? Hva tror du menes med bokens mest  kjente sitat: «Alle dyr er like, men noen dyr er mer like enn andre»?