Filmen Kneecap forteller med glimt i øyet historien til den nordirske hiphop-gruppen Kneecap, og deres vei til anerkjennelse og berømmelse. I filmen får vi et innblikk i hvordan gamle politiske og religiøse konflikter fremdeles påvirker hverdagslivet til folk i Belfast. Men vi er også vitne til hvordan en ny generasjon kjemper mot undertrykkelse og skaper en ny nordirsk identitet med språket og musikken som våpen.

I filmen spiller de tre medlemmene av hiphop-gruppen Kneecap rollene som seg selv. Mange av scenene i filmen viser bandet mens de fremfører sine selvskrevne hits. Selv om filmen i utgangspunkt er en biografisk musikkfilm, er den krydret med så mange fiktive og bisarre scener at det er naturlig å plassere den i sjangeren humoristisk drama.

Liam Óg Ó hAnnaidh (artistnavn Mo Chara) og Naoise Ó Cairealláin (artistnavn Móglaí Bap) vokser begge opp i et fattig, katolsk område i Belfast og livnærer seg som dopselgere. Naoise bor sammen med sin apatiske mor, Dolores. Faren Arlo er død, eller kanskje han bare holder seg i skjul for myndighetene sammen med andre medlemmer av en gammel, paramilitær motstandsgruppe?

Læreren J. J. Ó Dochartaigh (artistnavn DJ Próvaí) underviser i irsk språk og musikk. Han gremmer seg over hvor lite skolen gjør for å tilpasse undervisningen til en ny tid og en ny generasjon. Kona hans, Caitlin, er politisk aktivist. Hun kjemper for at irsk skal anerkjennes som offisielt språk i Nord-Irland, på linje med engelsk, selv om bare en liten del av befolkningen snakker irsk til daglig. 

Ved en tilfeldighet blir J. J. Ó Dochartaigh kjent med den unge dopselgeren Liam som skriver fengende tekster på irsk. Som avhørstolk i fengselet blir han satt i en situasjon der han må velge hvem han vil være lojal mot, myndighetene eller den unge gangsterrapperen. Han velger å hjelpe gutten. Etterhvert blir han, noe motvillig, trukket inn som musiker og lydtekniker i Kneecap. Her bruker han en gammel trommemaskin til å lage rapmusikk sammen med Liam og Naoise.

Bakteppet for filmen er konflikter mellom pro-britiske unionister og irske nasjonalister i Nord-Irland. I mange år var samfunnet preget av politisk vold og undertrykkelse, noe som fremdeles påvirker dagliglivet. Men filmen handler også om generasjonskonflikter, språk og nordirsk identitet.

Egnethet i skolen

Filmen egner seg best for elever i videregående skole. Den har et liberalt forhold til dop, alkohol, sex og vold, men tar opp viktige temaer som språklig identitet, undertrykking, ungdomskultur og generasjonskonflikter.